The Wicther è un rpg (gioco di ruolo) fantasy uscito verso la fine dell'anno scorso, prodotto dalla CD Projekt RED STUDIO , e basato sui romanzi di Andrzej Sapkowski, in cui impersonate i panni di Geralt, uno dei pochi "witcher" rimanenti.
I witcher sono dei mutanti dall'aspetto umano, un organismo geneticamente modificato dotati di particolari facoltà che li rendono degli ottimi cacciatori di mostri, e che sono votati a questa causa. Geralt, in particolare, è un individuo affetto da amnesia e che col tempo trova dei pezzi che aiutano a completare il puzzle del proprio passato.
Dopo questo breve accenno sulla trama, andiamo nel merito del gioco, il miglior RPG dal mio punto di vista del 2007 e da parecchio tempo a questa parte.
Innanzitutto gli aspetti prettamente RPG. Il gioco in sé è davvero ricchissimo di quest primarie e secondarie. Una cosa di cui vi accorgerete è il tempo che dedicherete allo stesso scenario per risolvere le varie quest, prima di sbloccare i successivi. Il tutto grazie alla presenza di pochi personaggi fondamentali, che imparate a conoscere molto bene e con cui scambierete interazioni di diverso tipo. Trovo che le serie di Baldur's Gate e Icewind dale siano esemplari da questo punto di vista, eppure non altrettanto ricche di missioni.
La trama si articola molto bene, e vi capiterà ogni capitolo di dover affrontare una scelta tra due strade più importante delle altre, e che davvero influisce sui successivi sviluppi. Gli sviluppatori hanno dato molto peso a questo aspetto. Le scelte devono essere molto oculate, perché si riflettono sugli eventi successivi parecchie ore di gioco dopo. Il che rende odioso il dover ricaricare e riprendere da capo, ma che considero un punto a favore nel pieno spirito dell'RPG.
Il personaggio in sé è un personaggio di default predisposto all'apprendimento di molte abilità. L'esperienza viene accumulata attraverso le missioni e i combattimenti, e non vi è pertanto una crescita in base ai mezzi utilizzati (come ad esempio in Dungeon Siege o in Arcanum , per dare l'idea), ma piuttosto, al completamento di ogni livello, vi vengono forniti dei punti standard che possono essere impiegati in 4 grosse classi: le caratteristiche fisiche, le capacità magiche, le tecniche di spada d'acciacio, e le tecniche di spada in argento. È necessario un chiarimento: il witcher dispone di due spade, una in acciaio che è efficace verso gli umani (anche se il witcher affermerà che entrambe sono state studiate per i mostri), ed una per il combattimento contro i mostri.
Ogni classe poi raccoglie diverse sottoclassi, che a loro volta comprendono delle abilità. Per fare un esempio, lo stile di spada d'acciaio comprende stili per il combattimento contro nemici potenti ma lenti, per il combattimento con nemici abili e veloci, e infine per il combattimento in mischia. Poi la sottoclasse combattimento in mischia comprenderà abilità quali la parata, il danno, ecc... (a titolo dimostrativo).
L'apprendimento di abilità avviene durante il riposo. Il riposo è uno stato di meditazione che viene raggiunto di fronte ad un fuoco, e che permette di avanzare nelle ore della giornata, recuperando anche i punti ferita o spirito persi. Infatti lo stato di salute del personaggio è identificato da 3 cose principali: i punti vita, i punti spirito (funzionali all'uso d'incantesimi) e un punteggio riguardante lo stato d'intossicazione dovuto all'assunzione di pozioni o bevande alcoliche. Inoltre potrà avere degli status (come l'avvelenamento, l'ubriachezza, ecc...).
Durante la meditazione inoltre è possibile creare pozioni. Questo è un limite importante, nel senso che le pozioni di cura o di miglioramento delle prestazioni non sono acquistabili e vi tocca produrle grazie ad ingredienti primari e alla conoscenza di ricette. E a volte sono davvero fondamentali.
Gli ingredienti si ricavano o estraendoli dalle piante, o dai mostri, o trovandoli in giro in barili, scrigni, ecc... Il fatto è che non potrete recuperare molti prodotti perché per estrarli bisogna o che conosciate la pianta, o che conosciate il mostro. Le conoscenze sono date dalla lettura di libri dedicati (molto costosi), o dal dialogo con alcuni personaggi. Le conoscenze si applicano pure per termini di glossario o per le ubicazioni di alcuni posti.
Finora abbiamo parlato delle caratteristiche del personaggio. Veniamo ora alle interazioni. Le interazioni principali con gli altri personaggi sono i dialoghi e i combattimenti. I dialoghi possono influire sulla predisposizione di un personaggio a parlarvi o rivelarvi dei dettagli in più. Possiamo migliorare la loro disponibilità attraverso la corruzione, regalando loro un oggetto ben preciso (un mazzo di fiori ad una donna, un materiale chimico ad un alchimista, ecc...) oppure bevendo allegramente fino ad ubriacarvi.
I combattimenti non offrono molte possibilità, si tratta essenzialmente di scelte su cosa utilizzare, ovvero lo stile di spada e l'incantesimo voluto, o la pozione. Per il resto l'attacco è un click.
Altra interazione affatto male è la possibilità di portarsi a letto svariati tipi di personaggi femminili, che vanno da personaggi importanti alla cortigiana o alla normale cittadina. La conquista di una donna porta alla rivelazione di una carta con un'artwork molto bella che la rappresenta (attenzione che vi sono due versioni occidentali, una censurata con artowrk rifatte, e un'altra non; entrambe le tipologie di artwork meritano comunque). Inoltre per i personaggi di spicco vi possono essere delle scene coi preliminari al rapporto.
Il comparto grafico è stupefacente, la grafica non ha dettagli superlativi quali singoli fili di erba, ma si tratta di un motore grafico comunque molto esigente. I char design sono stupendi, non mi è capitato di vedere in alcun gioco fantasy rappresentazioni fisiche così realistiche (e non posso assolutamente evitare apprezzamenti sui personaggi femminili). E le texture sono molto curate. Vero è che parecchi oggetti interagibili, soprattutto l'arredamento, è riutilizzato, ma questa ripetitività non è così fastidiosa. Ovviamente lo scenario cambia in base all'ora della giornata e le luci e le ombre, nonché gli effetti sull'acqua o l'atmosfera, assumono un aspetto davvero realistico. Inoltre ogni locazione presenta uno screen di caricamento con delle artwork fantastiche (che sanno molto di matte painting) a seconda dell'ora della giornata.
Aggiungo da ultimo alle interazioni la possibilità di fare un minigioco ai dadi con i personaggi, sia come quest, sia per la possibilità di fare soldi col gioco d'azzardo. E mi fermo qui, perché le cose da scrivere sono tante, e vale la pena che le scopriate da soli.
Punti negativi: il caricamento scandalosamente lento per salvataggi e per ogni locazione, a prescindere dai settaggi grafici (anche se messi al minimo). Questo è senza dubbio il difetto più esasperante, che non è stato corretto neppure nelle patch ad ora rilasciate.
L'unico appunto che posso fare alla recensione sulla questione della lentezza: i caricamenti e i salvataggi con la patch 1.2 sono decisamente veloci, sicuramente nella media se confrontati con altri giochi simili, tutta questa esasperatezza descritta nell'articolo l'ho trovata solo nel gioco originale e con la patch 1.1, ma con la 1.2 i tempi mi si sono pi che dimezzati, soprattutto entrare ed uscire da una casa non pi un trauma e lo si pu fare praticamente istantaneamente (almeno nel mio caso, come su Oblivion per intenderci). A parte i caricamenti delle macro aree che a ragione sono comprensibilmente pi lunghetti, l'autosave si pu pure disattivare, ma se il pc in forma e il disco deframmentato ci mette 6-7 secondi a salvare ed consigliato lasciarlo attivo perch salva solo se si procede avanti con le quest, un prezzo pi che sopportabile (anche se alla fine la cartella salvataggi pu assumere dimensioni che definirei oscene )
Per me l'unica nota negativa la ripetitiv...
Finora abbiamo parlato delle caratteristiche del personaggio. Veniamo ora alle interazioni. Le interazioni principali con gli altri personaggi sono i dialoghi e i combattimenti. I dialoghi possono influire sulla predisposizione di un personaggio a parlarvi o rivelarvi dei dettagli in più. Possiamo migliorare la loro disponibilità attraverso la corruzione, regalando loro un oggetto ben preciso (un mazzo di fiori ad una donna, un materiale chimico ad un alchimista, ecc...) oppure bevendo allegramente fino ad ubriacarvi.
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